Tecnologia no campo também gera riqueza

Em setembro do ano passado escrevi um post sobre commodities. A idéia era desmistificar um conceito econômico muitas vezes confuso, mostrando os diversos tipos de commodity negociadas no mercado assim como mostrar que a volatilidade das commodities agrícolas aliada ao seu peso nas exportações brasileiras representavam um risco a longo prazo. 

Hoje me deparei com um post da Fabiane Stefano no blog Mundo Agro, do Portal EXAME, que me chamou atenção e me levou a reiterar meus argumentos. Em momento algum eu tive intenção de afirmar que o agronegócio ou o comércio de commodities era prejudicial ao país. O que procurei mostrar que é preferível ao país focar em políticas que aumentem o papel de bens industriais e tecnológicos na carteira de exportações, de forma que os altos e baixos dos preços agrícolas não afetem fortemente nossa economia - como ocorreu muitas vezes no passado.

E é aí que entra o que me chamou atenção no texto da Fabiane Stefano: não é preciso que se opte ou por indústria ou agronegócio. O que o Brasil precisa é de uma política voltada para a tecnologia como um todo, com investimentos em áreas de engenharia - em todos os seus campos - que afetaria positivamente tanto um setor como outro.

Fabiane cita o economista José Roberto Mendonça de Barros que usou o exemplo da indústria açucareira - hoje chamada de sucroalcoleira - que deixou de produzir cana-de-açúcar para exportação há mais de um século, até os anos 70 produzia apenas açúcar, passou a produzir também etanol e hoje investe nos bioplásticos. Na palestra assistida por ela ele disse que “hoje, o agronegócio está indo além da produção de commodities. E o que está acontecendo hoje na indústria de açúcar e álcool vai se repetir em outros setores do campo”, diz Mendonça de Barros.

Investindo em tecnologia industrial, o país entraria finalmente na chamada terceira revolução industrial, produzindo bens de alto valor agregado e com mercado em franca expansão. Ao investir em tecnologia no seguimento agrícola, passaríamos a vender produtos cada vez mais processados - ao invés de vender matéria prima bruta - o que representaria um ganho maior na exportações e tornaria nossos produtos menos inelásticos à renda*.

*em um post futuro pretendo explicar melhor o conceito de elasticidade, por enquanto o link - de um site que eu não uso! - dá pra trazer uma idéia geral, embora um tanto técnica.